目前研究提示肺癌可能是一種外因,通過內(nèi)因而誘發(fā)的疾病。有一些外因比如職業(yè)因素、大氣污染、吸煙等等,可以誘發(fā)細胞惡性轉(zhuǎn)化和不可逆性基因改變。包括原癌基因激活易癌基因失活,自反饋分泌環(huán)活化,或者是影響細胞凋亡從而導(dǎo)致細胞生長失控。
通常這些基因改變是在長時間、多步驟、隨機產(chǎn)生,盡管癌基因誘發(fā)癌變的機制不是特別清楚,但最終會涉及細胞關(guān)鍵性的生理功能失調(diào),包括增殖、凋亡、分化、信號傳遞、運動等等。現(xiàn)在臨床上,已經(jīng)發(fā)現(xiàn)很多基因家族和肺癌的發(fā)生是有關(guān)系。