化腦和結(jié)腦的鑒別主要是從臨床癥狀、體征以及實驗室檢查，還有病原學(xué)檢查三方面來鑒別。
第一，臨床癥狀和體征。化腦多見于兒童，起病往往較急，有發(fā)熱、頭痛、嘔吐、昏迷等征。體檢時腦膜刺激征陽性，所謂腦膜刺激征就是表現(xiàn)為頭痛、嘔吐以及頸項強(qiáng)直。而結(jié)核性腦膜炎，起病多較緩慢，常有結(jié)核病接觸史或結(jié)核病史，伴隨有低熱，即體溫一般不超過38.5攝氏度。神志模糊，可以出現(xiàn)頭痛、嘔吐，后期治療不好可以出現(xiàn)昏迷，腦膜刺激征也是陽性的。
第二，實驗室檢查。抽血化驗血常規(guī)，化腦白細(xì)胞明顯升高，其中中性粒細(xì)胞升高為主。而結(jié)腦，白細(xì)胞一般輕度升高，以淋巴細(xì)胞升高為主。腦脊液檢查方面：化腦的話，腦脊液壓力是升高的，外觀渾濁，常能夠凝固。細(xì)胞數(shù)是明顯增加，集中是以中性粒細(xì)胞升高為主，蛋白也是明顯增多的，糖含量是下降的，氯化物也下降，但是以糖下降的更明顯。而結(jié)腦，腦脊液壓力是升高的，外觀呈毛玻璃樣，蛋白是增加，腦脊液細(xì)胞數(shù)也是稍升高，集中是以淋巴細(xì)胞升高為主，糖和氯化物下降，但是以氯化物下降更明顯。
第三，病原學(xué)檢查：化腦，痰涂片和培養(yǎng)可以找到相應(yīng)的化膿菌；而結(jié)腦，腦脊液涂片或培養(yǎng)可以找到結(jié)核菌。
