嚴(yán)重的，腦積水是由于顱腦疾患使得腦脊液分泌過多或循環(huán)吸收障礙而致顱內(nèi)腦脊液儲量增加，引起腦室系統(tǒng)擴(kuò)大或蛛網(wǎng)膜下腔擴(kuò)大的一種病癥。
其典型癥狀為頭痛、嘔吐、視力模糊、視神經(jīng)乳頭水腫，偶伴復(fù)視、眩暈及癲癇發(fā)作。未經(jīng)治療的先天性腦積水約有20%可以停止發(fā)展，但是約半數(shù)患兒一年半內(nèi)死亡。腦積水患者神經(jīng)功能障礙與腦積水嚴(yán)重程度正相關(guān)，應(yīng)積極治療。
腦積水形成之后，腦脊液循環(huán)通路受阻而引起腦組織繼發(fā)性改變，即表現(xiàn)為腦室系統(tǒng)由于腦脊液的積聚而擴(kuò)張，隨著腦室壁受牽拉，室管膜逐漸消失，室內(nèi)周圍呈星形細(xì)胞化或膠質(zhì)疤痕形成，腦室進(jìn)一步擴(kuò)大，可使腦脊液進(jìn)入室周組織而引起白質(zhì)水腫，這時(shí)即使行腦脊液分流術(shù)，使腦室恢復(fù)到正常大小，腦組織在組織學(xué)上的改變已不能恢復(fù)。
