牙周炎的發(fā)展是一個連續(xù)過程，將其分為始發(fā)期、早期病變、病損確立期以及進展期四個階段，各階段相互聯(lián)系過渡有各自相對獨立。
始發(fā)期為齦溝區(qū)表現(xiàn)為急性滲出性炎癥反應，血管擴張，通透性增加，結(jié)合上皮周圍出現(xiàn)大量中性粒細胞浸潤，同時有少量淋巴細胞和巨噬細胞液，齦包液滲出增多，病變區(qū)有大量纖維蛋白滲出和沉積。
早期病變期，結(jié)合上皮周圍白細胞增多，上皮下結(jié)締組織出現(xiàn)大量淋巴細胞浸潤，主要為T細胞，此外同時可見少量巨噬細胞以及漿細胞，仍可見中性粒細胞以及血管擴張等改變，此期仍屬于急性炎癥期，膠原的破壞損失可達60%到70%。
病損確立期，在結(jié)合上皮以及袋壁上皮仍有較多的中性粒細胞，上皮下可見大量的淋巴細胞浸潤，主要為B淋巴細胞，可見較多的漿細胞，齦溝液內(nèi)出現(xiàn)免疫球蛋白和補體，結(jié)合上皮繼續(xù)向根方增值，形成牙周袋。此期尚無明顯的牙槽骨吸收破壞，是治療的關(guān)鍵時期。如宿主防御能力強，治療得當病變可發(fā)生逆轉(zhuǎn)，否則將進一步加重。
進展期，持續(xù)性的炎癥破壞階段，牙周膜主纖維束破壞，深牙周袋形成，牙槽骨吸收破壞明顯，破骨細胞極為活躍。
