譫妄的發(fā)病機(jī)制假說(shuō)包括神經(jīng)遞質(zhì)改變、中毒、應(yīng)激、信息輸入障礙等，比較多的證據(jù)支持的是膽堿能低下、多巴胺能過(guò)度活動(dòng)假說(shuō)，這個(gè)假說(shuō)支持多種病理生理因素轉(zhuǎn)化為神經(jīng)環(huán)路的功能活動(dòng)異常，引發(fā)了一系列的臨床癥狀。
具有抗膽堿能活性的藥物可以導(dǎo)致譫妄、缺氧、維生素B族缺乏、電解質(zhì)紊亂、低血糖等，都可以影響氧化代謝過(guò)程，使乙酰膽堿合成減少。與年齡相關(guān)的膽堿功能降低也會(huì)增加患譫妄的可能性，多巴胺的過(guò)度活動(dòng)、伽馬氨基酸和5-羥色胺的水平變化也和譫妄發(fā)生有關(guān)系。
其他的病理機(jī)制也可能直接或間接的影響腦功能改變，比如膿毒血癥可能會(huì)產(chǎn)生神經(jīng)炎性反應(yīng)癥，可以導(dǎo)致小角質(zhì)細(xì)胞活化，以及神經(jīng)元損傷，內(nèi)皮細(xì)胞損傷又會(huì)破壞血腦屏障功能。
