兒童急性應激障礙屬于創(chuàng)傷及應激相關(guān)障礙疾病,因此屬于精神上的疾病。兒童急性應激障礙是指個體在突然遭遇強烈的精神應激后立即出現(xiàn)的或一小時之內(nèi)、持續(xù)時間三天以上的一過性應激反應。
但突然遭遇精神應激事件后是否出現(xiàn)急性應激障礙及其嚴重程度,則取決于個體的易感素質(zhì)和心理應付方式,因為大多數(shù)人在面臨同樣的精神應激后即使發(fā)生心理應激反應,依然達不到急性應激障礙的程度。當面臨這些突發(fā)的嚴重精神應激事件時,個體最常用“回避"等心理應付方式和“否認"等心理防御機制,表現(xiàn)為避免談論、回想或回避某次事件的情景以緩解痛苦。
常常覺得應激性事件并沒有發(fā)生過,或記不起事件是否曾經(jīng)發(fā)生過。這些應付機制經(jīng)常持續(xù)到焦慮減輕和能夠面對或談論這一事件時。當然,也有些個體應用其它一些心理應付或防御機制,如退行、投射等方式。