自閉癥又稱孤獨癥或孤獨性障礙，孤獨癥的病因還不完全清楚，但研究表明，某些危險因素可能同孤獨癥的發(fā)病相關。引起孤獨癥的發(fā)病原因可以歸納為：遺傳、感染與免疫和孕期理化因子刺激。
遺傳因素：雙生子研究顯示，孤獨癥在單卵雙生子中的共患病率高達61%～90%，而異卵雙生子則未見明顯的共患病情況。在兄弟姊妹之間的再患病率，估計在4.5%左右。這些現(xiàn)象提示孤獨癥存在遺傳傾向性，即孤獨癥可能是在一定的遺傳傾向性下，由環(huán)境致病因子誘發(fā)的疾病。
感染與免疫因素：早在20世紀70年代末就有研究發(fā)現(xiàn)，孕婦患病毒感染后，其子代患孤獨癥的概率增大。后來數(shù)個研究均提示，孕期感染與孤獨癥發(fā)生可能有一定的關系。已知的相關病原體有：風疹病毒、巨細胞病毒、水痘——帶狀皰疹病毒、單純皰疹病毒、梅毒螺旋體和弓形蟲等。推測，這些病原體產(chǎn)生的抗體，由胎盤進入胎兒體內(nèi)，與胎兒正在發(fā)育的神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)生交叉免疫反應，干擾了神經(jīng)系統(tǒng)的正常發(fā)育，從而導致了孤獨癥的發(fā)生。
孕期理化因子刺激：受孕早期孕婦若有反應停和丙戊酸鹽類抗癲癇類藥物的用藥史以及酗酒等，可導致子代患孤獨癥的概率增加。
